Irlande: Munster-Leinster

 Mar 20/08      Wesport  _  Clifden    123 kms

Ciel  mitigé  avec un col à passer, mais  je suis abrité du vent ce qui  rend la montée agréable. A l'inverse du sommet, alors qu'il suffisait de se laisser aller, la descente va se révéler être un  véritable calvaire avec de grosses averses et un vent de face qui m'oblige parfois  à mettre pied à terre malgré le triple plateau.

 Je déjeune à Asleagh  en me protégeant des averses derrière un support de carte touristique. En discutant  avec un couple de Bretons en camping-car, je réalise qu'ils ne sont pas mieux lotis pour visiter les lieux touristiques avec ces conditions météorologiques. L'épouse est dépitée et restera cloitrée dans le camping-car le temps de notre discussion .

Dans l'après midi, rencontre avec un cyclo français et sa fille . Nos routes se séparent car ils rejoignent un camping sur le littoral.

 

A Clifden, le vent s'est calmé avec le soleil du soir,  petite virée en ville pour visiter et acheter de quoi fêter le point le plus à l'ouest de mon périple. Demain  avec le changement de direction, je ne prendrai plus le vent de face contre lequel je lutte depuis Belfast.

A mon retour, les deux cyclos français  sont là car leur camping  initialement prévu au bord de mer  est fermé en prévision de la tempête annoncée. 

Mer 21/08  Clifden - Galway 98 kms

Nuit très ventée avec une sortie en catastrophe de la tente pour ranger les affaires accrochées au vélo qui me sert d'étendoir .  

La journée va se passer dans la grisaille mais avec  un relief   plat  à travers la   lande  et du vent fort qui me propulse jusqu'à  Galway en milieu d'après-midi. 

Le temps de visiter un premier camping avant d'en trouver un qui accepte les tentes pour cette nuit où  le pic de la tempête est attendu , je peux enfin apprécier le double-deck qui me conduit en ville.

La visite sera encore ratée,  des précipitaions sont prévues en début de soirée et ma sortie au pub sera remplacée par un pique-nique dans les communs du camping.

Ce qui n'est pas rassurant, c'est que la tempête annoncée porte un nom:  Lillian.

Jeu 22/08 Galway- Limerick 120 Kms

 Quasiment une nuit blanche, la tente plantée le plus près possible  d'une haie a tremblé toute la nuit, à se demander s'il elle n'allait pas s'envoler  avec les bourasques qui s'engouffraient sous la végétation. Lever aux aurores, je rapatrie vélo et matériel à la salle commune .

Shopping  matinal pour acheter un chargeur oublié au camping de Clifden, déjeuner au  Mac Do et  redécouvrir   la vieille  ville après la visite écourtée de la veille. 

Je modifie mon itinéraire de la journée  en évitant  la partie sud-ouest de l'Irlande    et ses magnifiques falaises de Moher. Dommage.

Arrivé à Limerick  avec beaucoup de monde  et toute sorte de commerces à l'inverse de la typique  Galway et ses pubs. Des fortes pluies sont prévues dans l'heure  et le camping est à 12 kms sans avoir la certitude qu'il soit ouvert. 

Il est quasiment à l'abandon, quelques  camping-cars occupent les lieux et l'herbe est trop haute pour y planter la tente mais les sanitaires sont corrects et la recharge des portables est possible .

 Je m'étais  réfugié dans une vieille batisse qui devait être la salle commune du temps de la splendeur du camping quand trois irlandais sont arrivés et m'ont demandé s'ils pouvaient aussi s'installer. Ils ont allumé un feu dans la cheminée pour se réchauffer, m'ont offert une bière puis quand je me suis aperçu de la quantité qu'ils avaient emmenée , j'ai compris que c'était pour la soirée.

Comme il pleuvait toujours, j'ai trouvé refuge dans un container qui sert d'abri au club de cricket local et j'ai mangé le peu  qui restait dans les sacoches.

Abrité du vent et de la pluie, un palace.

Ven 23/08  Limerick _ Cork

La journée commence par une très mauvaise surprise, le portable resté  aux sanitaires pour recharger ne se rallume plus, il n'a pas résisté à l'humidité ambiante de  ces derniers jours.

Je vais passer la matinée sur Limerick à trouver une zone commerciale pour l'achat du portable et le  téléchargement des  applications indispensables  au  voyage. 

Malgré le temps relativement clément, c'est en train que je rejoindrai   Cork et son camping pour lequel un accident de la circulation va m'obliger à un détour.

Sam 24/08 Cork

Camping agréable avec tout le confort  et belle journée annoncée. J'y reste la matinée à me reposer, faire la lessive et  penser à quitter l'Irlande  pour l'Espagne ,  l'Angleterre ou la France selon la météo.Cork est la dernière étape  pour  les Francais qui rejoignent   Roscoff.  Bon nombre d'entre eux  garderont  un souvenir mitigé  de leur périple. Les autres et moi- même partiront sur Rosslare à 200 kms pour d'autres embarquements. 

Dim 25/08 Cork _ Dungarvan

Départ de Cork avec grand soleil pour rejoindre Cobh par une greenway et un bac.  Port irlandais des traversées transatlantiques, chaque grande compagnie y avait ses bureaux. Sur l'embarcadère, on y commémore  la dernière escale du Titanic avant son naufrage.

par le bac,

Traversée du passage West

avant d'arrivée à Cobh en plein triathlon Jailbreak.

Inspiré d'une évasion  de la prison  d'Alcatraz, le triathlon version irlandaise , la Jailbreak de Cobh fait traverser le passage West au départ de la tristement célèbre Spike Island avec des conditions de mer difficiles.

Pause déjeuner à Youghal  en companie des corbeaux car les centres-villes sont désertés le dimanche"

 Retrouvailles  avec un cyclo français  vu à Cork. Il suit scrupuleuseument Google Maps qui recalcule l'itinéraire à chaque intersection. Ce qui ne correspond pas  à mon tracé de  l'Eurovélo,  j'ai l'impression de faire des détours et comme il me largue dans les montées, on se donne rendez-vous au camping de Dungervan.

Dungervan station balnéaire et son petit port, le 2 ème aujourd'hui. Super dimanche

J'emprunte un superbe cordon lagunaire aménagé avec une  piste cyclable pour rejoindre un camping XXL avec accès à la mer. Avec un cyclo allemand,  nous  sommes que deux campeurs, je n'ai pas revu mon compère du midi.

Lun 26/08  Dungervan _ Waterford

Avant de quitter le camping, bain de mer  dans une eau  froide, avec un couple d'Irlandais pour se donner du courage

Plus de jeton de douche pour  l'eau chaude  mais il a bien  fallu se dessaler avant de reprendre la route

Je passe une partie de la matinée à chercher  une place dans un ferry pour l'Espagne au départ d'Irlande car le pays de Galles et l'Angleterre demande 5 jours supplémentaires    et        la météo ne s'y prête pas. 

 Le Rosslare-Pays de Galles-Plymouth- Santander de l'Eurovélo 1 se réduit à Rosslare-Bilbao.

Une fois la réservation effectuée,  le paiement en ligne  est  refusé. Dixit le service client: avec  le  nouveau téléphone, j'avais dépassé le quota d'appareils connectés.

Un peu plus loquace que la veille, j'échange avec le cyclo allemand, il prend le même bateau que moi pour se rendre à Bordeaux avec aussi  une luxueuse cabine  hors de prix,  mais après les conditions météo endurées ces 10 derniers jours,  c'est largement mérité.

50 kms de greenway, l'ancienne voie ferrée qui reliait Dungarvan à Waterford; itinéraire très emprunté  de 7 à 77 ans mais pas d'eurocyclo .  Même avec un  ciel mitigé,  c'est un vrai plaisir.

 

Arrivé à Waterford , le temps s'est dégradé et de fortes pluies sont prévues jusqu'à demain, l'intermède aura été de courte durée.

 6 kms pour rejoindre un camping à la ferme mais tout semble à l'abandon  et le numéro de téléphone ne répond pas .

Je retourne en ville pour ravitailler et espérer tomber sur un possible bivouac comme la maison abandonnée à Waterford.

Le temps devenant très menacant et n'ayant rien trouvé, je décide de squatter au camping prècèdent. C'est  en insistant que  j'y trouve une responsable.   Avec l'accord du propriétaire, Bill, un vieux grincheux,  je m'installe  dans une dépendance et  je peux utiliser la cuisine de la ferme. 

 

Mar27/08 Waterford_ Rosslare

La nuit a été reposante malgré le bruit des congélateurs  qui se mettaient en route régulièrement ,  un  gros chien qui venait manger ses croquettes  et un chat qui me rendait visite.  

Certainement le seul client, je n'ai pas regretté ma nuitée dans  ce camping malgré le tarif du vieux Bill. Il est tombé des trombes d'eau jusqu'en milieu de matinée. 

Le passage East

Devant rejoindre un embarcadère au milieu de nulle part pour franchir un bras de mer et gagner  le port de Rosslare,   je me trompe de direction trois fois de suite.   Le portable étant protégé de l'humidité, ces erreurs qui se répètent vont me faire  parcourir une vingtaine de kilomètres inutiles. 

Dans  une station essence d'un village perdu, je retrouve le cyclo allemand  de la veille, il monopolise le sèche-linge de la laverie automatique car toutes ses affaires ont pris l'eau dans la nuit. Avec la tente qui s'était envolée dans un arbre la nuit de la tempête de Galway,  il se languit aussi de rejoindre  le soleil espagnol.

Le camping de Rosslare est vide et le temps brumeux. En une  trentaine de minutes, les nuages vont s'évacuer pour laisser place à   un ciel azur. 

Le cyclo allemand me fait remarquer la semaine de beau temps prévue sur l'Irlande  et  le mauvais temps  annoncé sur le  Pays Basque.

Avec mon collègue allemand, nous ne sommes pas mécontents d’aller pédaler sous d’autres cieux plus cléments après une semaine de vent de face et une semaine de mauvais temps. Les paysages ont beau être somptueux et les gens délicieux, les conditions de randonnée restent difficiles.

La côte occidentale étant faiblement peuplée, l’habitat est très dispersé et il n’y a quasiment pas de villages à traverser. D’autre part, la mer reste très éloignée de notre itinéraire et, quand nous la rejoignons, les petits ports de pêche comme en Cornouailles ou en Norvège sont rares.

Le manque d’équipements rend les choses rapidement inconfortables quand les conditions météo se dégradent : de rares espaces de pique-nique et des abris inexistants, comme de simples abribus, qui offriraient une petite accalmie par temps pluvieux. Puis, quand les campings sont trop espacés, le bivouac est compliqué car la campagne, constituée de pâturages délimités par des murets ou des clotures en fil barbelé,  reste  difficile d’accès et on ne retrouve pas les « Public Footpaths » qui quadrillent la campagne anglaise et qui présentent aussi une alternative à la route.  

Mer 28/08 Rosslare_ Bilbao